Pada tahun 2026, empat tahun setelah insiden Sword Art Online yang terkenal itu, sebuah bentuk teknologi baru yang revolusioner telah muncul: Augma, sebuah perangkat yang memanfaatkan sistem Augmented Reality. Tidak seperti Virtual Reality dari NerveGear dan Amusphere, Augma sangat aman dan memungkinkan pemain untuk menggunakannya saat mereka sadar, sehingga langsung populer di pasaran. Aplikasi yang paling populer untuk Augma adalah game Ordinal Scale, yang membenamkan pemain dalam permainan role-playing fantasi dengan peringkat pemain dan hadiah.

Mengikuti kegemaran baru ini, teman-teman Kirito terjun ke dalam permainan, dan meskipun dia merasa keberatan dengan sistemnya, Kirito akhirnya bergabung dengan mereka. Meskipun pada awalnya terlihat seperti hanya kesenangan dan permainan, mereka segera mengetahui bahwa permainan ini tidak seperti yang terlihat…